Tras dos semanas de búsqueda, parece que se cierne la posiblidad de que Boeing 777 no aparezca pronto... o quizá nunca lo haga.
"Desde un punto de vista legal, no es una situación sin precedentes", dijo Dan Rose, el representante de los pasajeros. De acuerdo con un tratado internacional conocido como la Convención de Montreal, la aerolínea debe pagar a los familiares de cada pasajero fallecido una cantidad inicial de entre 150.000 y 175.000 dólares.
Los familiares de las víctimas también pueden demandar por daños, a menos que la aerolínea pueda demostrar que tomó todas las medidas necesarias para evitar un accidente o cualquier otro incidente que evitara que los pasajeros llegaran a salvo.
"Va a ser extremadamente difícil que Malaysia Airlines alegue ausencia de negligencia" porque el avión está perdido, dijo Brian Havel, Profesor de derecho y Director del Instituto de Derecho de la Aviación Internacional de la Universidad de DePaul. "La negligencia podría haber iniciado en el proceso de aceptar pasaportes robados.
Monica Kelly, abogada que planea presentar una demanda en contra de Malaysia Airlines y Boeing, cree con base en su experiencia que los familiares podrían recibir entre 400.00 y 3 millones de dólares en daños.
Sin embargo, podrían pasar 2 años para que reciban el dinero, dijo. Mucho depende de donde se presenten las demandas. Los demandantes tienden a recibir cantidades mucho mayores en los tribunales estadounidenses en comparación con los de otros países, dijo Mike Danko, abogado especialista en aviación, que estima que se podrían entregar indemnizaciones de entre 6 y 8 millones de dólares.
La falta de certidumbre respecto a la suerte de los pasajeros podría obstaculizar el proceso legal. Pero si pasan los meses y no hay señales de los pasajeros, la mayoría de los países permiten que los jueces presuman la muerte de un pasajero, lo que permitiría que las demandas prosperen, así como el pago de los seguros de vida y otros asuntos terminales.
Sin embargo, una futura indemnización de parte de la aerolínea no aclarará las abundantes dudas ni aliviará el dolor. Los familiares de los pasajeros que están reunidos en Kuala Lumpur y Beijing -las ciudades de partida y llegada programadas del vuelo- están molestos porque creen que las autoridades retienen la información.
"Sólo se deshacen de nosotros, nos dicen que sigamos esperando y esperando la información", dijo una mujer mientras los familiares protestaban en un hotel de Kuala Lumpur.
"No sé hasta cuándo vamos a esperar, ya pasaron 12 días".
